Prediabetes
Aspectos básicos de la prediabetes y cómo podría afectarte
En el caso de la prediabetes, la detección a tiempo puede ser clave. Como su nombre lo indica, la prediabetes puede aumentar las posibilidades de contraer diabetes, pero solo si tu estilo de vida permanece sin cambios.1 La palabra "si" puede ser significativa. Si tienes factores de riesgo y no haces nada diferente, 2 la prediabetes puede convertirse en diabetes tipo 23 (y aumentar el riesgo de que padezcas enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares4 también). Es importante hablar con el médico sobre las posibles señales de advertencia de la prediabetes y cómo realizar cambios saludables en tu estilo de vida.5
Preguntas frecuentes sobre la prediabetes
El cuerpo necesita azúcar en la sangre, también llamada "glucosa", para obtener energía. En lugar de utilizar esta energía de una sola vez, la insulina (una hormona) almacena esa energía hasta que se necesita. Cuando la insulina no funciona de forma correcta, puede provocar un exceso de glucosa en la sangre.
En el caso de la diabetes tipo 1, el cuerpo puede atacar y eliminar las células que producen insulina. Por esta razón, es una afección autoinmunitaria que se relaciona poco con la dieta o el estilo de vida.5
En el caso de la diabetes tipo 2, las personas pueden volverse resistentes a la insulina: el cuerpo produce insulina, pero no pueden usarla de forma correcta.6 Es más probable que padezcas diabetes tipo 2 si tienes una dieta con altos niveles de grasas, calorías y colesterol y llevas un estilo de vida poco activo.7 A diferencia de la diabetes tipo 1, es posible retrasar o prevenir la diabetes tipo 2.8
La prediabetes aparece cuando estás al límite de volverte diabético. Tus niveles de glucosa en sangre son elevados, pero aún no a los niveles de la diabetes tipo 2.9
Cualquier persona con diabetes puede oír mucho sobre la importancia de controlar los niveles de la azúcar en la sangre. Para que te sientas mejor, tus valores importan. Los valores objetivo de cada persona pueden ser un poco diferentes, según la edad y la salud. No existe un objetivo único que sirva para todos.11 Además, la comida, el estrés y la actividad pueden influir. ¿Tus niveles de glucosa son demasiado bajos? Podrías sentirte confundido y enfermo.12 ¿Tus niveles son demasiado altos? Podría estar dañando tus órganos y tu sistema nervioso.13
Muchas veces, la prediabetes no presenta síntomas. Como, con frecuencia, no hay síntomas, es posible que muchas personas con prediabetes ni siquiera sepan que la padecen.14 Conocer los factores de riesgo puede ayudar a retardar o prevenir la aparición de la diabetes tipo 2.
No hacer suficiente ejercicio y elegir opciones de alimentos poco saludables son dos factores de riesgo principales para generar resistencia a la insulina y contraer prediabetes. Otros factores que podrían afectar tus probabilidades de tener niveles altos de azúcar en la sangre son los siguientes15:
- Tener sobrepeso (un índice de masa corporal superior a 25 aumenta las posibilidades de padecer prediabetes)16
- No realizar actividad física
- Tener un padre, una madre, un hermano o una hermana con diabetes
- Ser afroestadounidense, hispano, indígena estadounidense o nativo de las islas del Pacífico
- Ser mayor de 45 años (el riesgo aumenta a 45)
- Haber tenido diabetes gestacional durante el embarazo
- Tener presión arterial o colesterol altos
- Tener antecedentes de enfermedad cardíaca
- Tener síndrome de ovario poliquístico (PCOS, en inglés)
El médico podría utilizar las siguientes pruebas para identificar la prediabetes.17
Tipo de prueba |
Descripción de la prueba |
Rangos |
Análisis de A1C en sangre |
El A1C (A-uno-C) es un análisis de sangre sencillo que mide qué porcentaje de hemoglobina está "recubierta de azúcar".18 Cuanto mayor sea el nivel de A1C, mayor será el riesgo de padecer diabetes. Esta información, a menudo, se evalúa como parte de un plan de tratamiento de la diabetes para mostrar qué tan bien te está yendo. | Rango normal para una persona sin diabetes = menos del 5.6 %19 Rango de prediabetes = entre el 5.7 y el 6.4 % Rango de diabetes = más del 6.5 % |
Análisis de glucosa en sangre en ayunas |
Para el análisis de glucosa en sangre en ayunas, no podrás comer durante un máximo de 8 horas antes. Esta prueba se realiza porque el nivel de azúcar en la sangre tiende a alcanzar su punto máximo después de comer. | Rango normal para una persona sin diabetes = entre 70 y 99 mg por dl19 Rango de prediabetes = entre 100 y 125 mg por dl Rango de diabetes = superior a 126 mg por dl |
Prueba de tolerancia oral a la glucosa |
Para esta prueba, a menudo, se ayuna durante la noche. Luego, se mide y registra el nivel de azúcar en la sangre en ayunas, bebes una solución azucarada, se mide tu nivel y así sucesivamente cada pocas horas. | Rango normal para una persona sin diabetes = menos de 14019 Rango de prediabetes = entre 140 y 199 Rango de diabetes = superior a 199 |
Escuchar que tienes prediabetes no significa que tendrás diabetes tipo 2.20 Tu médico puede recetarte medicamentos, pero, a menudo, la mejor forma de revertir el proceso puede ser realizar cambios saludables en tu estilo de vida, por ejemplo, hacer ejercicio con regularidad, cambiar tu forma de comer y dormir lo suficiente.21 Unos pocos pequeños cambios prácticos y sostenibles en tu forma de vida pueden marcar una gran diferencia.
Duerme bien.
En una nueva investigación, se demostró que quienes duermen menos de 5 horas por noche o más de 8 horas tienen niveles más altos de A1C.22 Cuando dormimos, el cuerpo se repara y utiliza la insulina para regular el azúcar en la sangre. Intenta hacer un esfuerzo consciente para descansar lo suficiente. Prioriza el sueño
Pierde peso
Los estudios muestran que perder entre un 5 y un 7 % del peso corporal puede reducir la probabilidad de padecer diabetes tipo 2.23 Perder peso ayuda al cuerpo a procesar la glucosa, a reducir los niveles de azúcar en la sangre y a sentirse con más energía.
Mueve el cuerpo.
La pérdida de peso es una ecuación matemática simple (se queman más calorías de las que se consumen), pero agregar ejercicio a la rutina puede resultar abrumador. No es necesario. Haz una caminata breve después del almuerzo. Intenta hacer algo activo durante las pausas comerciales de televisión. Golpea los dedos de los pies mientras estás sentado en el trabajo. Estaciona más lejos durante las citas. Utiliza las escaleras en lugar del ascensor. Cuanto más disfrutes realizando una actividad, más querrás realizarla.
Elige alimentos saludables
La alimentación saludable puede resultar abrumadora, en especial, en el ajetreado mundo actual. Considera hacer pequeños cambios hasta que formen parte de tu rutina diaria. Algunos consejos:
- Bebe un vaso de agua con cada comida24
- Desayuna con regularidad25
- Limita el consumo de alimentos ultraprocesados, como los refrescos, las papas fritas, los dulces, los perros calientes y los cereales endulzados26
- Coloca un frutero al frente y al centro de la cocina para tomar un refrigerio para llevar27
- Elige opciones bajas en grasa o descremadas28
- Intenta comer cuando tengas hambre, no cuando estés aburrido29
- Respira despacio siete veces antes de las comidas30
- Recuerda lo siguiente: un día de elecciones poco saludables no es un "fracaso" alimentario. Es solo un día de decisiones poco saludables, nada más y nada menos. Mañana será un nuevo día.
Con cambios saludables en el estilo de vida, puedes prevenir la progresión de la prediabetes a la diabetes tipo 2. ¿Crees que podrías correr riesgo? Completa este cuestionario para saber más