Salud oftalmológica
Ojos sanos, cuerpo sano
Quizás, sepas que mantener una dieta saludable y mover el cuerpo con regularidad es bueno para tu salud, pero ¿sabías que también es bueno para los ojos? El zinc, los ácidos grasos omega-3 y las proteínas que se encuentran en el salmón y el atún, junto con los huevos, las frutas y las vegetales (particularmente las espinacas), son excelentes para la salud oftalmológica, al igual que hacer ejercicio con regularidad y dormir lo suficiente.1 Puedes proteger y preservar la vista de otras maneras, a medida que envejeces.
Es posible mantener los ojos sanos en cada etapa de la vida. Para programar una prueba de detección o un examen de la vista, que, a menudo, puede estar cubierto por el seguro de la vista, comunícate con tu proveedor de atención de la vista o busca un médico.
Formas de proteger la vista
- Apaga los dispositivos electrónicos antes de acostarte. De hecho, en las habitaciones de los niños, no debería haber pantallas.2
- Cuida las superficies de los ojos. Es posible que los ojos se sientan cansados después de mirar una pantalla porque no parpadea lo suficiente. Haz una pausa y descansa los ojos. Sigue la regla 20-20-20: haz una pausa de 20 segundos cada 20 minutos y mira algo que se encuentre a 20 pies de distancia.3
- Si fumas, considera dejarlo. Fumar aumenta el riesgo de padecer enfermedades oculares graves.4 Quit For Life® ha ayudado, con éxito, a 4 millones de miembros a dejar de fumar, usar cigarrillos electrónicos, vapear, consumir nicotina y tabaco, y también puede ayudarte a ti.
- Usa gafas de sol y sombreros de ala ancha que bloqueen la radiación ultravioleta (UV) cuando te expongas a la luz solar, en verano y en invierno.
- No duermas con los lentes de contacto puestos. Puede provocar una infección ocular.
- Ajusta la iluminación a tu tarea, lo que incluye el brillo de la pantalla de la computadora y la luz cuando estás leyendo.
- Desecha el maquillaje de ojos después de 3 meses para prevenir la acumulación de bacterias que causan infecciones.5
- Considera usar protección ocular para la luz de la computadora, como anteojos o lentes de contacto que podrían estar pensados para trabajar con computadora. Los anteojos especiales de lectura para computadora con luz azul están fabricados con un revestimiento antirreflectante para reducir el resplandor y un tinte para aumentar el contraste.
- Usa gafas protectoras cuando practiques deportes con pelota o raqueta. Se recomienda que los niños también protejan sus ojos cuando juegan con juguetes, como pistolas de aire comprimido o arcos y flechas.6
- Usa gafas de seguridad cuando utilices herramientas eléctricas para amolar metal o cortar madera. Estos anteojos pueden proteger los ojos de partículas peligrosas que podrían causar daños duraderos.
Si notas cambios en la vista o si ha pasado un tiempo desde que la controlaste por última vez, programa una cita para un examen completo de la vista con dilatación de las pupilas.
¿Cuándo se deben examinar los ojos en los niños? ¿Cuándo debes programar la primera cita?
Se recomienda que los bebés se sometan a un examen de la vista completo alrededor de los 6 meses. American Optometric Association o AOA recomienda exámenes oculares adicionales a los 3 y a los 5 años. Los niños en edad escolar (después de los 5 años) deben someterse a un examen de la vista al menos cada 2 años si no se requiere corrección de la vista.7
Algunos problemas de la vista frecuentes en los niños
Algunos problemas de la vista que pueden comenzar en la primera infancia son tratables cuando se identifican, como la ambliopía, cuando un ojo es más débil que el otro, un problema que puede provocar problemas de vista a largo plazo. Entre otros problemas oculares pediátricos frecuentes, se incluyen los siguientes:
- Astigmatismo, hipermetropía o miopía: anomalías de la superficie del ojo que impiden que la luz se enfoque, de forma correcta, en la retina
- Lagrimeo excesivo o epífora: debido al bloqueo del sistema de drenaje lagrimal
- Vista doble
- Enfermedad ocular genética
- Cataratas pediátricas
- Glaucoma pediátrico
Si el pediatra o médico de familia cree que puede haber un problema, es posible que tu hijo sea derivado a un oculista pediátrico. Muchos problemas de vista en los niños pueden tratarse con éxito si se detectan a tiempo.8
¿Cuándo deberías hacerte un examen de la vista siendo adulto?
¿Con qué frecuencia deberías controlarte la vista, a medida que envejeces? Las pruebas de detección oculares de rutina son cruciales para preservar la vista. La buena noticia es que muchos planes de seguro de la vista cubren una parte o la totalidad del costo de estos exámenes. Incluso si los ojos están sanos, no usas anteojos ni lentes de contacto y no tienes antecedentes familiares de enfermedades oculares, se recomienda que te hagas un examen de la vista completo una vez a los veinte años y dos veces a los treinta.
Asegúrate de regresar cuando llegues a los 40. A esta edad, pueden aparecer los primeros signos de enfermedad y cambios durante un examen de la vista. Después de esta visita, el oftalmólogo te informará con qué frecuencia debes controlarte los ojos en el futuro. Si eres 65 o mayor, considera hacerte un examen de la vista cada año o cada 2 años, a menos que tu médico indique lo contrario.9
Si notas cambios en la vista o si ha pasado un tiempo desde que la controlaste por última vez, programa una cita para un examen completo de la vista con dilatación de las pupilas.
Enfermedades oculares frecuentes, a medida que envejecemos
Es posible que envejecer no implique la pérdida de la vista. Las afecciones más frecuentes pueden tratarse, retrasarse o revertirse si el oftalmólogo identifica el problema en una etapa inicial de su aparición. Según el Instituto Nacional del Ojo (una división de los Institutos Nacionales de Salud), el glaucoma, la degeneración macular y las cataratas son las enfermedades oculares más frecuentes en personas a partir de los 40 años.9 Es importante hacerse pruebas de detección periódicas para estas enfermedades.
Cataratas
Casi la mitad de todos los estadounidenses a partir de los 80 años tienen cataratas o se han sometido a una cirugía de cataratas.10 Las cataratas son una parte normal del envejecimiento, causadas por la degradación de las proteínas del cristalino de los ojos. Puede hacer que la vista sea nublada o borrosa, que los colores parezcan apagados, que se produzcan halos alrededor de las luces, que veas doble o que te resulte más difícil ver de noche. La cirugía de cataratas, cuando los médicos extraen la parte opaca del cristalino y la reemplazan con un lente artificial, ayuda a que aproximadamente 9 de 10 personas vean mejor después.10
Glaucoma
Según los CDC, "glaucoma" es el nombre que se le da a un grupo de afecciones que dañan el nervio óptico en la parte posterior del ojo (el que envía señales visuales al cerebro). Si bien no existe cura para el glaucoma y, por lo general, no hay síntomas que sirvan como señales de advertencia, si se reconoce en las primeras etapas (mediante pruebas de detección oculares regulares), puedes salvar la vista que te queda.11
Degeneración macular
Se estima que 1.8 millones de estadounidenses a partir de los 40 años se ven afectados por la degeneración macular relacionada con la edad. Asociado con el envejecimiento, este trastorno ocular indoloro y lento es la principal causa de pérdida grave de la vista en personas mayores de 60 y afecta a más personas que el glaucoma y las cataratas juntos.12 Se produce cuando se deteriora la mácula, una pequeña parte de la retina (el tejido nervioso sensible a la luz en la parte posterior del ojo). No existe cura para la degeneración macular, pero la detección y el tratamiento a tiempo pueden retardar la progresión de la pérdida de vista.
Los factores de salud y de estilo de vida pueden afectar tu vista
La diabetes y la vista
La diabetes puede afectar los ojos y provocar vista borrosa. Cuando los niveles de azúcar en la sangre aumentan, los vasos sanguíneos de los ojos se inflamen y pueden hacer que enfocar sea difícil. La inflamación suele ser temporal, y la vista regresa a medida que los niveles de glucosa vuelven a la normalidad. Cuando tienes diabetes, es común que un oftalmólogo realice exámenes especiales para asegurarse de que tus ojos se mantengan lo más sanos posible durante mucho tiempo en el futuro.13
Síndrome visual informático
Hoy en día, es casi imposible dejar de mirar computadoras, tabletas, videojuegos, televisores y teléfonos celulares. El síndrome visual informático (CVS, por sus siglas en inglés) o fatiga ocular digital puede ser un efecto secundario frecuente.3