Elegir médico de cabecera
Las relaciones gratificantes entre el médico y el paciente no surgen de la noche a la mañana. Están basadas en la confianza, una confianza que puede traducirse en una mejor comunicación, apoyo emocional, diagnósticos más precisos y tratamientos que pueden salvar vidas. Sin embargo, ¿cómo encuentras a ese médico?
¿Por qué necesitas un médico de cabecera?
Algunos planes de salud exigen que elijas un médico de cabecera (PCP, por sus siglas en inglés), o a veces llamado "médico o proveedor de atención primaria". Si bien es posible que algunos planes no exijan que elija un PCP, es una buena idea tener uno.
Tu PCP puede guiarte a través de tu atención y adquirir un conocimiento profundo de tu salud a lo largo del tiempo. Cuando tu médico se familiarice con tu historial médico, tus hábitos y tu personalidad, es probable que esté mejor preparado para guiarte con la mejor opción de atención, supervisar incluso los cambios más pequeños en tu salud y reconocer las señales de alerta antes de que se conviertan en problemas graves.
Inicia sesión en la cuenta de tu plan de salud para consultar una lista de proveedores de los planes de UnitedHealthcare. También puedes explorar una lista de proveedores y encontrar un médico sin iniciar sesión, pero recuerda verificar la red de proveedores de tu plan de salud específico antes de decidir.
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Por qué deberías tener un médico de cabecera
Tipos de médicos de cabecera
Según tu situación, puedes elegir diferentes médico de cabecera para cada miembro de la familia. Los tipos de proveedores incluyen lo siguiente1:
- Medicina familiar: las edades de los pacientes oscilan entre el nacimiento y más de 100 años. Se proporciona atención preventiva e integral. Los proveedores están certificados en medicina familiar.
- Pediatría: incluye desde pacientes recién nacidos hasta los 18 años. Los pediatras trabajan en colaboración con los padres y otros proveedores de atención médica. Están certificados en medicina pediátrica.
- Medicina interna: las edades de los pacientes oscilan entre los 18 y más de 100 años. Los internalistas pueden centrarse en un problema de salud específico, lo que te ayuda a mejorar tu atención. Los internistas, certificados en el amplio campo de la medicina interna (afecciones que inciden en los órganos del cuerpo), pueden enfocarse en subespecialidades que incluyen cardiología, endocrinología, gastroenterología, enfermedades infecciosas, hematología, oncología, enfermedades pulmonares, reumatología e inmunología.
- Geriatría: las edades de los pacientes oscilan entre 60 y más de 100 años. Los geriatras se centran en los adultos mayores y las afecciones e inquietudes médicas habituales que se relacionan con el envejecimiento. Están certificados en medicina interna o familiar con una certificación adicional en geriatría.
Cualquiera que sea el motivo para buscar un nuevo médico, la búsqueda inicial puede resultar intimidante. A continuación, puedes encontrar algunos consejos que te ayudarán a simplificar el proceso.
¿Se encuentra el proveedor dentro de la red de tu plan?
Antes de programar cualquier cita, verifica si el PCP está dentro de la red de tu plan. La mayoría de los planes cobran más si consultas a un PCP fuera de la red (y algunos no cubren este tipo de atención), por lo que es importante volver a verificar. Si no estás seguro de si un PCP está dentro de tu red, verifica llamando al número que figura en la tarjeta de identificación de tu plan de salud.
¿Buscas un proveedor de atención dentro de la red de UnitedHealthcare? Inicia sesión en tu cuenta del plan de salud para consultar una lista de proveedores de planes de UnitedHealthcare o consulta una lista general de proveedores. Recuerda: Antes de elegir un proveedor, confirma que esté dentro de la red para tu plan específico.
Busca médicos de UnitedHealth Premium Care®
El programa UnitedHealth Premium® ayuda a los miembros a tomar decisiones más informadas para su atención médica.
Se analiza a los médicos de varias especialidades para asegurar que brinden una atención segura, oportuna y eficaz. Estos factores se ponderan utilizando medidas estandarizadas nacionales y puntos de referencia del mercado local. Incluye especialistas en medicina familiar, medicina interna, pediatría, cardiología y ortopedia.
Usa el buscador de proveedores para encontrar un médico de Premium Care. Obtén más información sobre el programa UnitedHealth Premium®.
Cómo elegir a tu médico
Como ocurre con todos los servicios en nuestras vidas, es importante investigar un poco. Lee el sitio web del proveedor. ¿Su tono es más formal o más informal? Verifica su reputación en línea. ¿Tiene presencia en las redes sociales? Lee las reseñas de consumidores (aunque recuerda que las reseñas son solo eso: opiniones. A menos que un médico reciba varias reseñas, una o dos no mostrarán el panorama completo).
Solicita recomendaciones
Antes de solicitar recomendaciones, decide qué es importante para ti. ¿Hasta dónde estás dispuesto a conducir? ¿Quieres una clínica cerca de casa o cerca del trabajo? ¿Es importante el género? ¿Y la edad? Con esta información, solicita referencias personales a amigos y familiares, especialistas médicos y otros profesionales de la salud. No te limites a obtener un nombre: pregunta por qué las personas prefieren ese médico en particular. El motivo puede explicarte mucho.
Verifica la certificación de la junta médica
¿El médico está certificado por la junta? La certificación de la junta es una señal de que se han superado los requisitos estatales para recibir la licencia y de que se ha recibido capacitación práctica supervisada. La certificación de la junta es un barómetro del conocimiento continuo y la dedicación de un médico en su campo.
Para encontrar un médico de familia certificado, consulta el directorio en línea de American Board of Family Medicine. Para comprobar si un médico que tienes en mente está certificado, consulta la base de datos de American Board of Medical Specialties’ Certification Matters.
Llama al consultorio
Una vez que hayas reducido las opciones posibles, llama a la clínica y haz preguntas. Las primeras impresiones importan. Presta atención al personal del consultorio (¿son serviciales y amigables?) y a la manera en que responden tus preguntas. Entre las preguntas frecuentes, se incluyen las siguientes3, 4:
- ¿El médico acepta nuevos pacientes?
- ¿Cuánto tiempo se tarda en obtener una cita?
- Si tu médico no está disponible, ¿a quién acudirás?
- ¿A qué hospital está afiliado?
- ¿Tiene el médico una formación especial?
- ¿Ofrece citas de fin de semana o de noche?
- ¿Puedes enviarle mensajes al médico fuera del horario de atención de la clínica?
- ¿Puedes realizarte análisis de laboratorio o radiografías en el consultorio?
Programa una reunión presencial
A veces, no puedes tener una buena impresión de un médico hasta que estás en su consultorio interactuando con él. Como compartirás información de salud personal, asegúrate de sentirte cómodo. Reúnete para una entrevista informal. ¿Te dio oportunidad de hacer preguntas? ¿Te permitió expresar abiertamente tus preocupaciones? ¿Sentiste que te apuraba? ¿Sentiste seguridad y respeto? ¿Sentiste que pueden verdaderamente trabajar en conjunto?
Tu médico de cabecera puede permitirte ahorrar dinero (por ejemplo: menos visitas a la sala de emergencias) y conectarte con especialistas. Puede abogar en tu nombre. Una vez que estableces una relación, también es más probable que te recomienden exámenes preventivos, controles médicos y pruebas.5
El PCP ideal puede ayudarte a garantizar que recibas la atención que necesitas cuando la necesitas, lo que es posible que te ayude a vivir mejor y más tiempo.