Vacuna contra la pulmonía

¿Sabías que se estima que cada año se producen más de 400,000 hospitalizaciones en EE. UU. únicamente por neumonía neumocócica?¹ Para la mayoría de las personas, la neumonía no es una enfermedad grave. Sin embargo, para los bebés, las personas mayores de 65 años y aquellas con problemas de salud o sistemas inmunológicos debilitados, la neumonía puede volverse grave.²

La neumonía es una infección que causa que los alvéolos de uno o ambos pulmones se inflamen. Estos sacos de aire pueden llenarse de líquido o pus y causar todo tipo de problemas, como tos con flema, fiebre, escalofríos y dificultad para respirar.² Puede ser causado por bacterias, virus y hongos que se encuentran en el aire. Quizás, estés más familiarizado con la neumonía neumocócica, que es el tipo más frecuente de neumonía bacteriana. Es importante saber que la vacuna contra la neumonía solo protege contra la neumonía neumocócica.²

Los signos de la neumonía varían según la edad, la salud general y la causa de la infección. Entre los síntomas frecuentes de la neumonía, se incluyen los siguientes³:

• Tos (que puede producir flema)
• Fiebre, sudoración o escalofríos⁴
• Falta de aire
• Dolor en el pecho al toser o respirar
• Fatiga
• Náuseas, vómitos o diarrea

Se recomienda que los niños menores de 2 años y los adultos mayores de 65 se vacunen contra la neumonía. También se recomienda que las personas con ciertas afecciones de salud subyacentes se vacunen para protegerse de la enfermedad neumocócica invasiva. Ten en cuenta que si has tenido una reacción alérgica a una vacuna contra la neumonía en el pasado, no debes seguir recibiéndola. Habla con tu médico antes de programar la vacuna contra la neumonía y consulta los calendarios de vacunas contra la neumonía más actualizados para obtener más información.⁵

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), se han realizado estudios y ensayos clínicos que muestran lo siguiente⁵:

• Recibir mínimo una dosis de la vacuna contra la neumonía ayuda a proteger, al menos, a 8 de 10 bebés contra infecciones graves por enfermedad neumocócica invasiva, a 3 de 4 adultos mayores de 65 años contra la enfermedad neumocócica y a 9 de 20 adultos mayores de 65 años contra la neumonía neumocócica.
• Recibir una dosis de la vacuna contra la neumonía ayuda a proteger a entre 6 y 7 de 10 adultos sanos contra la enfermedad neumocócica invasiva.

Con cualquier medicamento, siempre existe el riesgo de sufrir efectos secundarios. Asegúrate de investigar y hablar con tu médico para comprender los riesgos. Si bien la mayoría de las personas que se vacunan contra la enfermedad neumocócica no tienen problemas graves, los efectos secundarios leves temporales podrían incluir los siguientes⁵:

• Reacciones en el lugar de la inyección (enrojecimiento, inflamación, dolor)
• Fiebre
• Pérdida del apetito
• Irritabilidad
• Fatiga
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares o articulares
• Mareos

También podrías experimentar cambios en la vista o zumbidos en los oídos. Informa a tu médico si tú o un familiar están tomando algún medicamento o han recibido recientemente otras vacunas antes de programar la vacuna contra la neumonía.

Como con la mayoría de las vacunas, puedes consultar a tu médico para vacunarte contra la neumonía. Podrá responder preguntas, consultar tus antecedentes médicos y ayudarte a decidir los próximos pasos. Si eres apto para la vacuna, preparará todo para que puedan aplicártela allí mismo, en el consultorio.