7 formas sencillas que te permiten pagar menos por tus medicamentos recetados

Veintisiete. Esa es la cantidad de recetas que el adulto mayor promedio surte cada año, según un informe de 2020 del grupo de datos del consumidor Statista. Y dado que el precio de muchos medicamentos recetados comunes y especializados sigue aumentando, según Statista, la conmoción por los altos costos es muy real.

Los altos costos de los medicamentos hacen que hasta un 40 % de los adultos mayores se salten los medicamentos que necesitan, escatimen en las dosis, no surtan las recetas o dejen un medicamento que no creen que puedan pagar en la caja de la farmacia, según un informe de 2019 de Journal of the American Geriatrics Association.

No tomar los medicamentos según lo recetado por tu proveedor de atención médica puede empeorar los problemas de salud, requerir más visitas al hospital y, en última instancia, elevar los costos de atención médica, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).

Pero hay buenas noticias. Hay muchas cosas que puedes hacer para reducir los costos de tus medicamentos recetados. Estas siete estrategias son un excelente punto de partida.

Ahorro de costos núm. 1: Usa medicamentos cubiertos por tu plan de salud 

La mayoría de las veces, pagarás el precio minorista completo de los medicamentos que no están cubiertos por tu plan de salud, en lugar del copago, coseguro o costo con descuento más bajo de los medicamentos incluidos en la lista de medicamentos de tu plan (también llamada formulario). 

Esto se debe a que los planes de medicamentos de Medicare negocian precios más bajos en sus listas de medicamentos, según los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en inglés). Averigua si tu medicamento está cubierto consultando la lista de medicamentos en el sitio web de tu plan. En caso contrario, normalmente existe un medicamento comparable con la misma eficacia. 

No presupongas que el proveedor de atención médica estará familiarizado con la lista de medicamentos de tu plan. Puedes llevar una copia a tu visita anual de bienestar y hablar con el médico sobre cómo cambiar a medicamentos cubiertos.

Ahorro de costos núm. 2: Pregunta por los medicamentos genéricos

Cambiar de un medicamento de marca a un medicamento genérico comparable es una medida inteligente que podría ahorrarte cientos o incluso miles de dólares al año, según CMS. Los medicamentos genéricos tienen los mismos ingredientes activos que las versiones de marca del medicamento; los fabricantes tienen que demostrar que también funcionan de la misma manera. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., los medicamentos genéricos son equivalentes a la versión de marca de un medicamento en lo que respecta a dosis, seguridad, potencia, calidad y eficacia.

Para ahorrar aún más, consulta al médico acerca de los genéricos preferidos de nivel 1, que generalmente tienen los copagos más bajos. Si no hay una versión genérica de tu medicamento de marca, el médico puede recomendarte otro genérico que trate la misma afección médica.

Ahorro de costos núm. 3: Elige una farmacia de la red

Es más probable que obtengas los copagos, coseguros y descuentos más económicos cuando muestras tu tarjeta de seguro de salud en una de las farmacias dentro de la red de tu plan. Estas farmacias tienen acuerdos con tu plan para cobrar menos por los medicamentos. Utiliza el localizador de farmacias en el sitio web de tu plan o llama al número de servicio al cliente que figura en tu tarjeta de identificación de miembro para encontrar una farmacia de la red que sea conveniente para ti.

Ahorro de costos núm. 4: Abastécete

Para muchos planes de salud, tu copago puede ser menor cuando te inscribes para recibir un suministro de 3 meses de tus medicamentos de mantenimiento a través de una farmacia con entrega a domicilio. Es posible que también puedas ahorrar en medicamentos de marca. U obtén un suministro para 3 meses en una farmacia de la red. Dependiendo de tu plan y del medicamento cubierto, es posible que también puedas ahorrar al adquirir un suministro para 3 meses en una farmacia minorista.

Ahorro de costos núm. 5: Renueva tus medicamentos

Al menos una vez por año, coloca todos tus medicamentos recetados en una bolsa y llévalos a una cita con el proveedor de atención médica para una revisión. Incluye también todas las vitaminas, hierbas, suplementos dietéticos y remedios de venta libre que estés tomando.

En este control de medicamentos, analiza las posibles interacciones y efectos secundarios, las dosis, si hay algún medicamento que puedes dejar de tomar, la mejor manera de tomarlos (hora del día, con o sin alimentos) y si existen alternativas para ahorrar dinero. 

Ahorro de costos núm. 6: Pon a tu farmacéutico a trabajar para ti

Si llegas a la caja y te sorprende el precio, no te vayas sin el medicamento que necesitas. En su lugar, pide hablar con el farmacéutico para saber si existen alternativas, como genéricos u otros medicamentos, que se ajusten mejor a tu presupuesto.

Ahorro de costos núm. 7: Busca otros programas

Si aun así te cuesta pagar tus medicamentos, existen programas que pueden ayudar. La asistencia de los gobiernos federal y estatal y de las compañías farmacéuticas incluye:

Programa de ayuda adicional de Medicare. También conocido como subsidio por bajos ingresos de la Parte D, este programa reduce los costos de bolsillo de los medicamentos recetados para los beneficiarios elegibles de Medicare con ingresos y activos limitados. Obtén más información en www.ssa.gov/prescriptionhelp.

Programas estatales de asistencia farmacéutica (SPAP). Disponibles en 17 estados y en las Islas Vírgenes de EE. UU., los SPAP brindan ayuda con los gastos de medicamentos a los residentes que califican. Los programas varían; algunos son exclusivamente para personas con discapacidades o afecciones de salud específicas, como enfermedad renal terminal. Obtén más información en www.medicare.gov/pharmaceutical-assistance-program/#state-programs.

Programas de asistencia farmacéutica (PAP). Dirigidos por los fabricantes de medicamentos, los PAP incluyen programas para personas con beneficios de medicamentos recetados de la Parte D de Medicare. Puedes consultar si existe un programa para un medicamento que tomas en www.medicare.gov/pharmaceutical-assistance-program.